にぎやかしい街中、夕暮れが近づくと一段とにぎやかしい。本当は彼が来てくれる日でもよかったんだけど…。いつも裏路地にいるから、表のにぎやかなのは慣れない。

　ストリートパフォーマー達は、まるで賽銭箱のように自分たちの前に箱をおいて、パフォーマンスをしている。人だかりが出来ているところもあれば、そうでないところもまた然り。
　「彼だったら…」見つけるのは、そんなに難しくなかった。人だかりの頭を越えて、彼のカラーボールが飛んだ。パフォーマンスが終わるまですこしまって、人だかりが崩れたところで彼に歩み寄る。彼は、少し忙しそうに、手際よく手品の用具を片づけている。
　「シャワーって…」そういいながら彼の足下のカラーボールを６つ掴んだ。
　彼は少し驚いて見上げ、僕を確認すると目線を落として片づけを再開した。
　「難しくない？僕苦手なんだよねー」といって僕はそのうち３つを宙に投げた。
　ひょい、ひょい、と手際の悪い僕のジャグリングをみて、彼はじれったそうにしている。
　「返してくれませんカ？」「ああ、ごめんね、ねえちょっとやってみてよ」
　もっていた３つのカラーボールを差し出すと、彼はちょっと息をついてから、「じゃあ一回だけ」と器用に、僕の２倍以上の早さでボールを投げる。

　たまに順番が変わったりして彼の投げているボールは４つだ。それに気がついた彼は、首をひねりぼくを怪訝な目で見る。僕はちょっと笑って、５つ目のボールを放った。ちょっと意地悪してタイミングの悪い時に投げるのに、彼は全然ボールのスピードを緩めず、安定したシャワーをする。僕は６つめのボールも加えて、後はボールの描く円を見ていた。
　「…もう、いいですカ」
　６つめの白いボールが降りてきたところで彼はシャワーをやめてしまった。まって、僕はにこっと笑って、彼の手の中の白いボールに手をあてて、さっと挙げた。
　彼の白いボールは、僕の手の中で一羽のハトになる。６つのボールをトランクに戻しながら、なんですか急いでるんでスと怪訝な目で僕をみる。
　ああ、ごめんねと僕はハトを手の平で包んでボールに戻して、彼に投げた。でもそれはボールではなく、彼の手の中に収まった時には、小さな赤いリボンのついた箱になっていた。
　「あげる、お店で配ってたんだけど、あまっちゃって、あ、それダメだったら誰かにあげてね」

　ぱっぱっと白いハトを出しては肩に乗せてみたり、消してみたりしながら彼の様子をうかがった。彼はちょっとためらってから「ありがとうございます、」といってズボンに入れてくれた。
　「あと、ボール、返してくれます？」トランクを引きかけて思い出したように彼は言い、手を差し出す。
　「もう、返したじゃない。自分で締まっていたくせに」
　僕はにっこり笑ってトランクを指でさしてウィンクした。

シロハトマジック （ルシアン×ヤシロさん宅クラウン・クラウン君）